Mary Celeste , tidigare Amazon , amerikansk brigantin som hittades övergiven den 5 december 1872, cirka 400 sjömil (740 km) från Azorerna, Portugal. Ödet för de tio personerna ombord är fortfarande ett mysterium.
Fartyget byggdes 1861 på Spencer's Island, Nova Scotia, Kanada, och fick namnet Amazon . Efter att ha lanserats den 18 maj 1861 stötte det på ett antal missöden. Under jungfrufången fångade dess kapten lunginflammation och dog senare, och fartyget skadades vid flera tillfällen, särskilt i oktober 1867, när det strandade i Cow Bay, Cape Breton Island. Året därpå såldes Amazon till amerikanen Richard W. Haines, som döptes om till Mary Celeste . Fartyget genomgick betydande strukturförändringar under de närmaste åren och såldes så småningom till en grupp som kom att inkludera kapten Benjamin Spooner Briggs.
Den 7 november 1872 seglade Mary Celeste från New York City med mer än 1700 fat alkohol avsedda för Genua, Italien. Ombord var tio personer, inklusive kapten Briggs, hans fru och deras tvååriga dotter. Under de närmaste två veckorna stötte fartyget på hårt väder. Enligt den senaste loggposten - daterad 25 november - var Mary Celeste cirka 6 sjömil (11 km) från Azorerna. Tio dagar senare sågs fartyget av den brittiska briggen Dei Gratia . Besättning från fartyget gick ombord på Mary Celesteoch upptäckte att den var öde. Även om det fanns mer än 1 meter vatten i lastrummet - en mängd som inte skulle ha orsakat panik - var fartyget sjövärdigt. Tillägget till mysteriet var att lasten och personliga tillhörigheter till stor del var ostörda, även om en långbåt saknades. Det verkade som om fartyget hade övergivits snabbt. Besättare från Dei Gratia seglade Mary Celeste till Gibraltar, cirka 1 800 km bort. Där genomförde brittiska myndigheter en utredning, som i slutändan inte hittade några bevis för fel spel.
Mysteriet fick viss uppmärksamhet, men det blev känt 1884, när Arthur Conan Doyle publicerade ”J. Habakuk Jephsons uttalande, ”en novell om en överlevande från ett spökfartyg som heter Marie Celeste . I hans berättelse dödade en hämndsökande före detta slav passagerarna. Även om det var rent fiktion lades många teorier fram för att förklara vad som hände. De flesta verkade dock osannolika. Det fanns inga tecken på våld eller saknad last, vilket tvivlade på påståenden om myteri, mord och piratkopiering. Dessutom fanns inga bevis som stödde påståendet att en explosion orsakad av alkoholångor orsakade att fartyget övergavs.
Ett mer troligt scenario är att kapten Briggs felaktigt trodde att hans fartyg tog för mycket vatten och var på väg att sjunka. Denna teori stöddes av det faktum att klangstången - som används för att bestämma mängden vatten i lastrummet - upptäcktes på däck, vilket tyder på att den hade använts precis innan fartyget övergavs. Dessutom visade en av fartygets pumpar tecken på problem; den demonterades. En felaktig avläsning av ljudstången och en ineffektiv pump kunde ha fått kapten Briggs att tro att fartyget grundade och beställde det övergett. Ett missöde kan då ha inträffat i långbåten och orsakat att allt går förlorat.
Trots att Mary Celeste betraktades som otur förblev den i tjänst och gick igenom ett antal ägare innan den förvärvades av kapten GC Parker. 1885 seglade han medvetet in i ett rev nära Haiti som en del av en plan för att bedra ett försäkringsbolag. När fartyget inte sjönk upptäckte myndigheterna hans plan. Den Mary Celeste , var dock inte att reparera, och det var kvar på revet, där det försämrats.
Amy Tikkanen
