Symbionese Liberation Army (SLA) , även kallad United Federated Forces of the Symbionese Liberation Army , en liten grupp multiraciala militanta revolutionärer baserade i Kalifornien under 1970-talet som tackar nästan all sin beröm till kidnappningen och efterföljande indoktrinering av Patty Hearst, tidningsarvtagaren . Grundades i Berkeley, Kalifornien-området 1973 av Donald DeFreeze, känd för gruppen som General Field Marshal Cinque Mtume, levde gruppen mycket av sitt korta liv i medias strålkastare, vilket gjorde Symbionese Liberation Army (SLA) till en av de mer beryktade revolutionära grupper av eran, även om de är en av de minst respekterade politiskt.
SLA började som ett samarbete mellan fängslade och fängelseaktivister. Ledet av DeFreeze, en flyktad fånge och ursprungligen den enda svarta medlemmen i gruppen, antog de sju andra medlemmarna, som var vita medelklass män och kvinnor, swahili-namn och tog upp vapen för den självformade Symbionese Federation. Gruppens motto, ”Död till den fascistiska insekten som byter folkets liv”, fanns med i var och en av deras kommunikationer.
SLA: s första betydelsefulla handling, den 6 november 1973, var mordet på Marcus Foster, den första svarta överordnade för skolor i Oakland, Kalifornien. Foster arbetade för att förbättra utbildningen i Oakland, men eftersom de förstod hans plan att inkludera obligatoriska ID-kort riktade SLA honom som en "fascist." (Foster hade till en början varit för ID-systemet men drog sig senare tillbaka sitt stöd.) Genom att mörda en framstående svart ledare främjade SLA Black Panther Party och andra revolutionära vänstergrupper (även om SLA senare hyllades av det avtagande Weather Underground) . I januari 1974, när SLA-medlemmarna Russell Little och Joseph Remiro arresterades för Fosters mord, började gruppen planera en annan våldsam handling.
Den 4 februari 1974 kidnappades Patty Hearst, då doktorand vid University of California, Berkeley, från sin lägenhet av tre SLA-medlemmar. Tre dagar senare skickade SLA en kommunikation som fördömde "etableringen" och hävdade Hearst som sin "krigsfånge." Den 12 februari sände KPFA Radio ett band där Hearst krävde att hennes familj skulle dela ut mat till de fattiga i utbyte mot hennes släpp. Tio dagar senare finansierade Hearsts ett program People In Need, som så småningom levererade mat till tusentals människor till en kostnad av 2 miljoner dollar. Hearst fördömde sedan sina föräldrar som "grisar" och gick med i SLA och tog på sig det revolutionära namnet "Tania", efter Che Guevaras följeslagare.
Med Hearst som Tania rånade SLA en filial av Hibernia Bank den 15 april 1974, där Hearsts omvandling till en revolutionär fångades av övervakningskameran. Gruppen flydde sedan till södra Kalifornien. Den 16 maj försökte Hearst och Bill och Emily Harris, känd som Teko och Yolanda, att råna en sportvaruaffär i Inglewood, Kalifornien. Dagen därpå sprängde polisen omkring 5 000 rundor i SLA: s South Central-Los Angeles gömställe, som sedan gick upp i lågor. Sex SLA-medlemmar - DeFreeze, Angela Atwood, Nancy Ling Perry, Willie Wolfe, Patricia Soltysik och Camilla Hall - dödades. Hearst and the Harrises såg händelserna på tv från ett motellrum i Anaheim, Kalifornien.
De återstående SLA-medlemmarna rånade ytterligare två banker - en i Sacramento den 25 februari 1975 och en annan i Carmichael, Kalifornien, den 21 april 1975. Myrna Lee Opsahl, en bankkund, sköts och dödades i det senare rånet; Emily Harris erkände därefter att ha avfyrat skottet som dödade Opsahl. I september fångades Hearst, Harrises och två mindre SLA-medlemmar i San Francisco. Alla prövades, dömdes och avtjänade fängelsestraff för sina SLA-relaterade aktiviteter. När de släpptes återvände de alla till relativt vanliga liv.
Kathleen Soliah, även känd som Sara Jane Olson, hade gått med i SLA efter polisens skjutning i Los Angeles. Hon förblev en flykting tills hon greps 1999, då hon anklagades för att ha planterat bomber under polisbilar i augusti 1975. I januari 2002 dömdes Soliah för bombavgifterna. i november det året erkände hon och tre andra SLA-medlemmar - Bill Harris, Emily Harris, Michael Bortin - skyldighet till andra gradens mord i Opsahl-fallet. SLA-medlem James Kilgore anklagades också för andra gradens mord men var fortfarande en flykt vid den tiden; han arresterades strax efter. Efter att ha avtjänat domar som sträcker sig från sex till åtta år släpptes SLA-medlemmarna så småningom på förvar, förutom Joseph Remiro, som dömdes till livstids fängelse för Fosters mord
