Digitala klyftan

Digital klyfta , term som beskriver ojämn fördelning av informations- och kommunikationsteknik (IKT) i samhället. Den digitala klyftan omfattar skillnader i både åtkomst (första nivå digital klyfta) och användning (andra nivå digital klyfta) av datorer och Internet mellan (1) industriländer och utvecklingsländer (global klyfta), (2) olika socioekonomiska grupper inom enskilda nationalstater (social klyfta) och (3) olika typer av användare med avseende på deras politiska engagemang på Internet (demokratisk klyfta). I allmänhet antas dessa skillnader förstärka sociala ojämlikheter och orsaka en bestående information eller kunskapsklyfta bland de människor som har tillgång till och använder de nya medierna ("har") och de människor utan ("har-inte").

Den digitala klyftans metafor blev populär i mitten av 1990-talet, när National Telecommunications and Information Administration (NTIA) från det amerikanska handelsdepartementet publicerade "Falling Through the Net: A Survey of the 'Have Nots" in Rural and Urban America "( 1995), en forskningsrapport om internetdiffusion bland amerikaner. Rapporten avslöjade omfattande ojämlikheter i nationell IKT-tillgång, med invandrare eller etniska minoritetsgrupper och äldre, mindre välbärgade människor som bor på landsbygden med låga utbildningsnivåer som särskilt undantas från internettjänster. Det mönstret bekräftades genom uppföljningsundersökningar från NTIA, som också indikerade en initial könsskillnad till förmån för män.

Även om diffusionshastigheterna på Internet därefter ökade i alla grupper, visade efterföljande studier en förvarande digital klyfta både i USA och utomlands. Några vanliga egenskaper uppstod. I enskilda nationalstater stratifierades tillgången till och användningen av datorteknik efter ålder, utbildning, etnicitet, ras, familjestruktur, kön, inkomst, yrke och bostadsort. På det sättet var rika unga urbana män och kvinnor med hög utbildningsnivå som bodde i små barnfamiljer de bästa som använde nya medier. Sådana människor har mest sannolikhet att ha IKT (materiell eller fysisk åtkomst), den erfarenhet och de färdigheter som krävs för att använda Internet (kompetensåtkomst) och tillräcklig ledig tid att spendera online (användningstillträde). Här,Internetanvändning bland gynnade grupper inkluderar sökning efter information för att tillgodose professionella eller politiska intressen. Tvärtom, många människor från mindre gynnade grupper har visat sig sakna dessa grundläggande navigationsförmåga och föredrar underhållning på Internet istället.

På global nivå påverkar också ytterligare faktorer som bruttonationalprodukt per capita, internationell handelsvolym, grad av demokratisering, avreglering av telekommunikationsmarknaden, täthet i kommunikationsinfrastruktur och investeringar i forskning och utveckling Internetdiffusion. Således är industrisamhällen mer benägna att implementera ny teknik än mindre utvecklade länder. Till exempel hade 2012 den största intensiteten av nationell IKT-åtkomst och användning inträffat i Sydkorea, Japan och norra Europa.

Med tiden har den globala digitala klyftan varit relativt stabil. Men i enskilda nationalstater har vissa luckor i IKT-åtkomst och användning långsamt börjat blekna. De tidiga skillnaderna mellan män och kvinnor och mellan landsbygdsområden och västra bostadsområden minskade, möjligen på grund av utökade telekommunikationsnät, sänkta inträdeshinder och ytterligare IKT-erfarenheter på jobbet. Andra initiala ojämlikheter orsakade av faktorer som ålder, utbildning, etnicitet och ras och inkomst fortsatte dock.

Den avvikande utvecklingen och de olika typerna av IKT-åtkomst och -användning i enskilda länder fick vissa forskare att kritisera den ursprungliga beskrivningen av en digital klyfta. Enligt deras uppfattning innebär metaforen felaktigt en binär konstruktion av "haves" och "have-nots" på grundval av den enkla uppfattningen om absoluta och oöverstigliga klassskillnader i teknik. Alternativt postulerar de "digital ojämlikhet" som ett gradvis begrepp och förespråkar därför flerdimensionella åtgärder för Internetanslutning som tar hänsyn till historien och sammanhanget för Internetanvändning, dess omfattning och intensitet, och slutligen centralen hos IKT i människors liv.

På samma sätt har politiska initiativ som genomförts av överstatliga organisationer (t.ex. Europeiska unionen och FN), nationella regeringar och privata företag utökats för att förbättra de globala skillnaderna i IKT-användning. Även om de inledningsvis koncentrerade sig på enbart förbättring av teknisk tillgång till datorer och internet på landsbygden och offentliga institutioner (t.ex. i bibliotek och skolor), har projekt som syftar till att stänga den digitala klyftan övergått till att även omfatta medborgarkampanjer och IKT-kurser för specifika användare. grupper.