Man o 'War , vid namn Big Red , (föl 1917), amerikansk tävlingshäst (fullblod) anses ofta vara den största av 1900-talet. På en kort karriär på bara två säsonger (1919–20) vann han 20 av 21 lopp, etablerade sju banrekord för hastighet över olika avstånd och körde på odds så kort som 1–100. 1920 vann han Preakness Stakes och Belmont Stakes, men hans ägare vägrade att köra honom i Kentucky Derby och förnekade Man o 'War möjligheten att vinna vad som senare skulle bli känt som American Triple Crown.
Quiz All About Horse Racing Quiz Vilken form av hästkapplöpning använder en ”sulky”? Avel och tidig tävlingskarriär
Man o 'War föds den 29 mars 1917 på Nursery Stud Farm nära Lexington, Kentucky. Hans far, Fair Play, ansågs vara den bästa hingsten på gården, och hans mor, Mahubah, var dotter till Rock Sand, vinnare av British Triple Crown 1903. Det var stora förhoppningar för hingsten.
Det var tidiga problem också; särskilt att hingsten var särskilt svår att bryta. Efter att detta hade uppnåtts visade han dock en enorm hastighet, som ingen av hans hanterare någonsin sett. Som tvååring 1919 brände han alla tävlingsbanor som han sprang på och vann 9 av de 10 tävlingarna som han startade. Hans enda nederlag var med det passande namnet Upprörd i Sanford Memorial i Saratoga. (Förlusten gav upphov till den populära, men vilseledande tron att Man o 'Wars nederlag var så monumentalt att det markerade början på användningen av ordet upprörd med hänvisning till överraskande sportliga vinster.)
Mellan hans andra och tredje år framkom hingsten som en jätte. Han hade storleken och kraften som en sprinter men konformationen av en stayer (en häst som utmärker sig över långa sträckor). 1920 vann han alla elva lopp som han startade, ställde in sju banrekord och avvecklade med vinster på 166 140 dollar och blev den första nordamerikanska fullblod som översteg 200 000 dollar i totala intäkter.
I annalerna för fullblodshistorien har ingen annan häst jämförts med de största sportmästarna i den grad att hästen som blev känd som Big Red var av sportskrivare. Som Grantland Rice noterade,
Man o 'War var något annorlunda - något extra - lika stor konkurrent som Ty Cobb, Jack Dempsey, Tommy Hitchcock, Ben Hogan eller någon annan ... han slog mig alltid som en som hade en rasande önskan att vinna.
Ett klassiskt exempel på denna beslutsamhet kom 1920 Lawrence Realization Stakes i New York, där alla andra konkurrerande hästar repades. För att undvika att besvikna publiken skickades Hoodwink in i sista minuten. Resultatet av loppet var en självklarhet, men Man o 'War's jockey, Clarence Kummer, fick instruktioner att hålla honom tillbaka och vinna med inte så stor marginal. Det var en hög order för den starkt konkurrenskraftiga hästen, och i slutet av 1/4 av en mil var Man o 'War 20 längder framåt. Trots att Kummer höll sin häst in, vann Man o 'War med blygsamt uppskattade 100 längder, nästan 1/8 mil.
Man o 'War tävlade dock inte i Kentucky Derby. Hans ägare, Samuel Doyle Riddle, hade en långvarig motvilja mot att komma in i någon av hans hästar i det klassiska loppet. Riddle avskydde racing i "väst" (som för honom inkluderade Churchill Downs), eftersom det var borta från det höga samhällets trampande grunder. Kanske hans mest kogenta anledning att hoppa över Derby var att han kände att loppet kom för tidigt på året innan en fullblod hade utvecklats till sin fulla mognad. Alla dessa skäl hindrade Man o 'War från att troligen fånga Triple Crown 1920.
Han dominerade ändå de två andra Triple Crown-tävlingarna samma år. Han höll upp en förseningsavgift med Upprörd att vinna Preakness i 1:51 3/ 5 . Man O' War inför bara en utmanare, Donnacona på Belmont Stakes, och han sprang iväg till en seger 20-längd, sätta ett världsrekord för en mil och tre furlongs i processen (2:14 1/ 5 ).
När racingsäsongen 1920 utvecklades blev det uppenbart att den häst som skulle kunna stjäla Big Reds åska var föregående års Triple Crown-mästare, Sir Barton. Föreställningarna för de två berömda hästarna i flera tävlingar var nästan identiska, vilket gav den offentliga klamret en matchlopp mellan dem.
”Årets ras”
Hästens ägare gav tillbaka trycket och gick med på mötet. Händelsen, som betraktades vid den tiden som "århundradets lopp", skulle avgöra den bästa hästen i Nordamerika, eftersom den innehöll det bästa i USA (Man o 'War) kontra det bästa i Kanada (Sir Bartons ägare var John Kenneth Leveson Ross, en tidigare befälhavare för en förstörare i Royal Canadian Navy under första världskriget). Villkoren för loppet var enkla. Bara de två hingstarna skulle springa och under vikt-för-åldersförhållanden skulle den fyra år gamla Sir Barton bära 126 pund (57 kg) och det tre år gamla Man o 'War 120 pund (54 kg). Loppets avstånd skulle vara 1/4 miles och det skulle köras den 12 oktober 1920 på Kenilworth Park i Windsor, Ontario.
Man o 'War började loppet som den överväldigande favoriten med 5 till 100 odds, med Sir Barton underdog på 550 till 100. Sir Barton på järnvägen var mer foglig än Man o 'War och bröt först med flaggan. Hans inre position gav honom en tillfällig fördel när de flyttade in i sträckan för första svep förbi läktaren. Ledningen var dock kortlivad, för Man o 'War kom snabbt i gång och fortsatte för att stanna efter att de bara hade rest 60 meter. Man o 'War vann med sju längder och tog hem handväskan på 75 000 $, det rikaste priset som erbjuds för ett lopp i Nordamerika till den punkten.
Sista åren
Hans tävlingsdagar hade avslutats med hans nederlag mot Sir Barton, Man o 'War drog sig tillbaka till stud. Han gjorde dock nyheter igen, när hans son War Admiral erövrade Triple Crown 1937 och när Seabiscuit, Man o 'War's sonson, blev en av torvets största kampanjer och pengarvinnare 1935–40. (En tävling mellan krigsadmiral och Seabiscuit 1938 skulle bli det andra ”århundradets lopp”.) Man o 'War dog 1947 och infördes i National Museum of Racing's Hall of Fame 1957.
