The Drifters, Amerikansk rytm-och-blues-sånggrupp som producerade en serie hitlistor från början av 1950-talet till mitten av 1960-talet. The Drifters var egentligen två grupper — en byggd kring sångerska Clyde McPhatter, den andra en helt annan grupp som tog namnet Drifters, till vilken chef George Treadwell hade upphovsrätten, efter att han avfärdade den ursprungliga kontingenten. De viktigaste medlemmarna av den första inkarnationen var Clyde McPhatter (f. 15 november 1932, Durham, North Carolina, USA - d. 13 juni 1972, New York, New York), Billy Pinckney (stavas också Billy Pinkney; f. Augusti. 15, 1925, Sumter, South Carolina — d. 4 juli 2007, Daytona Beach, Florida), Andrew Thrasher, (f. Wetumpka, Alabama), Gerhart Thrasher, (f. Wetumpka), ”Little David” Baughan (f. New York - d. 1970) och Johnny Moore (f. 1934, Selma, Alabama - d. 30 december 1998, London,England). Huvudmedlemmarna i den andra inkarnationen inkluderade Ben E. King (ursprungligt namn Benjamin Earl Nelson; f. 28 september 1938, Henderson, North Carolina — d. 30 april 2015, Hackensack, New Jersey), Charlie Thomas, Elsbeary Hobbs, Rudy Lewis och Moore.
Quiz A Study of Composers Vilken av dessa var en berömd engelsk madrigal-kompositör? Drifters bildades 1953 på uppdrag av Atlantic Records grundare Ahmet Ertegun, som närmade sig McPhatter när den populära sångaren tappades från Billy Ward och Dominoes. Efter att ha tjänat i armén lämnade McPhatter Drifters 1955 för att bedriva en solokarriär - men inte förrän gruppen hade nått nummer ett på Billboardrhythm and blues-diagram med “Money Honey” (1953) och fick flera andra hits, inklusive “White Christmas” (1954). Tre sångare senare, 1959, ersatte Treadwell hela gruppen med en annan ensemble, Five Crowns, ledd av King. Drifters inspelade fortfarande för Atlantic, nu under ledning av författarproducenterna Jerry Leiber och Mike Stoller, och slog topp 10 på popsingelistan 1959 med "There Goes My Baby" (ihågkommen för dess innovativa användning av strängar och latinska rytmer ) och tog ”Save the Last Dance for Me” (1960) till nummer ett.
King lämnade också och blev en framgångsrik solist och gjorde träffar med "Spanish Harlem" (1960) och "Stand by Me" (1961). Drifters fortsatte emellertid sin sträng av hits, och gynnades av låtskrivningsförmågan i Brill Building-stil från lag som Carole King och Gerry Goffin och Mort Shuman och Doc Pomus. Lewis sjöng lead på "Up on the Roof" (1962) och "On Broadway" (1963), medan Moore tog ledningen på "Under the Boardwalk" (1964). Även om gruppens popularitet avtog i mitten av 1960-talet, bar ett föränderligt medlemskap Drifters gospel-färgade ljud in i början av 2000-talet. Drifters infördes i Rock and Roll Hall of Fame 1988.
Denna artikel har senast reviderats och uppdaterats av John M. Cunningham, läsredaktör.
