Wildcat-strejk , arbetsstopp som utförs av anställda utan medgivande från deras respektive fackföreningar. Sådana strejker är inte nödvändigtvis olagliga, men de bryter ofta mot villkoren i ett kollektivavtal. Namnet är baserat på de stereotypa egenskaperna förknippade med vildkatter: oförutsägbarhet och okontrollerbarhet. Dessa beskrivningsvillkor tillämpas ofta av arbetsgivarna, media och staten, inte arbetarna själva.
Legitimiteten för strejker i sig har alltid bestridits av arbetsgivarna och staten, eftersom strejker utgör en utmaning för deras auktoritet, makt och intressen. För dem är arbetsstopp som hålls utan förvarning eller varning ofta det mest skadliga, eftersom inslag av överraskning och oförberedelse är två av de viktigaste verktygen i arbetarnas rustning för att skapa förhandlingshävstång. Vildkatter ger ingen möjlighet för arbetsgivare att förhindra åtgärden genom att hota arbetarnas försörjning eller lön eller genom att övertala dem att deras klagomål ska hanteras genom förhandlingar, medling eller skiljedom. Dessutom lämnar sådana strejker lite utrymme för att anställa ersättningsarbetare eller för lager av producerade varor eller komponenter som ska byggas upp eller tas in från andra håll.
Vildkatter är särskilt användbara för arbetare i olika situationer. Det mest uppenbara är när strejkens inverkan har en omedelbar och oproportionerlig relation till antalet arbetare som deltar, till exempel vid transport (flyg, järnväg, väg, sjö), tidningar, brev- och paketleverans, byggande och fordon tillverkning. Vildkattens omedelbara påverkan förstärks eftersom leveransen av en tjänst eller produkt i dessa exempel antingen är tidskänslig eller inte har någon ersättning. Ibland är tjänsten eller produkten fördärvlig. Ofta anger kommersiella kontrakt nu specifika tider för leverans av tjänster eller projekt, och om de inte uppfylls resulterar det i ekonomiska påföljder. Detta skapar en potentiell hävstångseffekt. Under de senaste åren haren variant av denna sårbara konfiguration av arbetssystem har uppstått genom användning av just-in-time (JIT) -produktion, där det inte finns några lagerförråd för att motstå strejker (eller haverier). Enligt JIT-produktionssystem är det inte bara den omedelbara arbetsgivaren som kommer under tryck utan också köparen av komponenterna, som inom fordonsindustrin. Vilda katter används också ofta för att ge en snabb och robust demonstration av arbetarnas känslor i en fråga eller för att utöva en kraftfull form av tryck när ledningen blir otålig under förhandlingar mellan arbetsgivare och fackföreningar.Vildkatter används ofta för att ge en snabb och robust demonstration av arbetarnas känslor i en fråga eller för att utöva en kraftfull form av tryck när ledningen blir otålig under förhandlingar mellan arbetsgivare och fack.Vilda katter används också ofta för att ge en snabb och robust demonstration av arbetarnas känslor i en fråga eller för att utöva en kraftfull form av tryck när ledningen blir otålig under förhandlingar mellan arbetsgivare och fackföreningar.
Vildkatter har traditionellt orsakat problem för fackföreningar. För det första har fackföreningar regelböcker och konstitutioner enligt vilka förslag till strejker måste passera för att få auktoritet och legitimitet. Vildkatter undviker denna process och utmanar auktoriteten hos den nationella fackföreningen och dess generalsekreterare eller president. Det händer ändå att fackföreningar med kraft från tryck från strejkarna i efterhand kan ge sanktioner mot vildkatter. För det andra, när arbetsgivare beviljar fackföreningarna rätten till information, samråd, representation och förhandlingar, förutsätter arbetsgivare att de har att göra med en enhetlig och ansvarsfull förhandlingspartner som typförs av fackföreningens heltidsansvariga. När en fackförenings medlemmar arrangerar en vildkatt kommer de att ha brutit mot den föreskrivna användningen av förhandlingar, förlikning, medling och eventuellt skiljedom för att lösa klagomål.I denna situation tvingas fackföreningar ofta att fördöma sina egna medlemmars handlingar eftersom dessa åtgärder anses ha undergrävt legitimiteten i förhandlingsförhållandet med arbetsgivaren.
Vilda katter är emellertid sällan inofficiella strejker - det vill säga sällan är de helt utan någon grad av fackligt stöd och kunskap. De flesta vildkatter kommer att sanktioneras på något sätt av den lägre nivån i en fackförening, vare sig det är arbetsplatsrepresentanten eller till och med den lokala betalda tjänstemannen, eftersom dessa fackföreningsmedlemmar förstår vikten av sådan kollektiv mobilisering för att hjälpa styrkan och sammanhållningen hos arbetsplatsförbundet och i sin tur vikten av arbetsplatsunionism som en grund för nationell unionism.
