Vaiont Dam , också stavad Vajont Dam , nedlagd betongbåge dam över Vaiont River nära Monte Toc i Italien. Med en höjd på 262 meter (859 fot) och topplängd på 190 meter (623 fot) är det en av de högsta dammarna i världen. Ursprungligen avsedd att hjälpa till att industrialisera norra Italien avbröts användningen av dammen efter att ett massivt jordskred in i reservoaren 1963 krävde cirka 2000 människors liv.
Dammen designades av den italienska ingenjören Carlo Semenza på 1920-talet; emellertid, med tanke på den politiska och sociala oron under Mussolinis diktatur, godkändes projektet inte förrän 1943. Även då började byggandet inte förrän 1957 när Adriatic Energy Corporation (italienska: Società Adriatica di Elettricità [SADE]) genomförde projektet. Vaiont-flodens djupa klyfta var känd för att vara geologiskt instabil och hade en historia av jordskred; faktiskt uppträdde många sprickor och förskjutningar i vägen till dammen under dess konstruktion. Av särskilt intresse var möjligheten att fylla reservoaren skulle kunna undergräva bergssidan och flera geologer och ingenjörer utfärdade starka varningar om riskerna med att fylla den för snabbt och potentialen för ett enda katastrofalt jordskred. Trots dessa farhågorSADE fullbordade dammen och började fylla behållaren 1960. Dammen nationaliserades 1962–1963 och blev en del av det italienska ministeriet för offentliga arbeten.
Den 9 oktober 1963 bröts uppskattningsvis 260 miljoner kubikmeter (mer än 9 miljarder kubikfot) sten från Monte Toc och föll i dammens vattenfyllda behållare. Skredet skapade omedelbart en massiv våg som nådde 150–200 meter (492–656 fot) ovanför dammen innan den bröt toppen och översvämmade den smala dalen nedanför. Staden Longarone, nästan direkt nedanför dammen, förstördes nästan helt; cirka 80 procent av invånarna drunknade. De närliggande byarna Faè, Pirago, Rivalta och Villanova drabbades också av stora skador; många av kropparna återfanns aldrig. Själva dammen påverkades till stor del av jordskredet och den resulterande vågen. Även om regeringen och SADE var snabba att påstå att det var en naturkatastrof,flera anställda dömdes så småningom för vårdslöshet och mord. Dammen står fortfarande, även om behållaren aldrig har fyllts på igen.
Melissa Petruzzello
