Brehon lagar , Gaelic Feinechus , forntida lagar i Irland. Texten till dessa lagar, skriven i den mest arkaiska formen av det gæliska språket, går tillbaka till 7: e och 8: e århundradet och är så svår att översätta att de officiella återgivningarna i viss utsträckning är gissningar. Den forntida irländska domaren, eller Brehon, var en skiljeman, domare och författare av lagen snarare än en domare i modern mening.
Analys av de kvarvarande resterna av Brehon-lagmanuskripten har avslöjat karaktären av det gamla irländska livet, samhället och sociala institutioner. Grunden för det samhället var klanen. Släktskap med klanen var en viktig kvalifikation för att inneha något kontor eller egendom. Reglerna för släktskap bestämde till stor del status med dess korrelativa rättigheter och skyldigheter. Klanens solidaritet var dess viktigaste kännetecken. Hela territoriet ockuperat av en klan var den gemensamma och absoluta egenskapen för den klanen, men med tiden blev en stor och ökande andel av det goda landet begränsad privat egendom. Således minskade det areal av åkermark som var tillgängligt för gemensamt bruk av klansmännen gradvis.
Mark såldes sällan och hyrdes inte ofta i forntida Irland. Adelsmän och andra personer som innehar stora områden skulle inte hyra ut till själva landet utan rätten att beta boskap, och ibland hyrde de ut själva boskapen. Det fanns två distinkta metoder för uthyrning och uthyrning: saer ("gratis") och daer ("unfree"). Villkoren för besittning var till stor del reglerade av lagen; clansman lämnades fri inom rättvisans gränser för att avsluta förhållandet, och inget ansvar åläggs clansmanens gemensamma familj. Å andra sidan, daertjänstgöring, oavsett om det var boskap eller rätten att beta boskap, var föremål för en säkerhet. Medlemmarna i hyresgästens gemensamma familj var skyldiga att betala ut sin egen egendom för eventuella betalningsförluster.
Inget avtal som påverkade mark var giltigt såvida det inte gjordes med den gemensamma familjens samtycke. Andra kontrakt måste göras i närvaro av adeln eller domaren. Parterna i ett avtal var tvungna att vara fria medborgare, full ålder, fria att ingå avtal och utan juridisk funktionsnedsättning. Ett vittne var i alla fall viktigt - och i vissa fall väsentligt - för ett avtals giltighet.
De straffrättsliga lagarna uppmuntrade hämnd, vedergällning, bestraffning av ett brott mot ett annat och dödsstraff. Ersättningar betalades till offrets familj.
