Pacifica Radio , lyssnarfinansierad radiostiftelse som är det äldsta oberoende medienätverket i USA. Pacifica äger och hanterar fem lyssnare-stödda, icke-kommersiella FM-radiostationer: KPFA i Berkeley, Kalifornien (invigdes 1949); KPFK i Los Angeles (1959); WBAI i New York City (1960); KPFT i Houston (1970); och WPFW i Washington, DC (1977). Pacifica finansierar och marknadsför också nyheter och program för allmänhetsfrågor, särskilt Demokrati nu! och Free Speech Radio News , för sina egna och nästan 100 anslutna communityradiostationer. Organisationens huvudsakliga bidrag till amerikansk journalistik har varit att den amerikanska och globala politiska vänstern blivit genomgående.
Början: Lewis Hill och Elsa Knight Thompson
Pacifica Foundation skapades av Lewis Hill och andra samvetsgrannare från andra världskriget i augusti 1946. Hill, brorsonen till en oljemillionär i Oklahoma, hade arbetat som tillkännagivare vid en nyhetsradiostation i Washington, DC, efter hans släpp från ett samvetsgrann besegrarläger 1944. Han såg radio som ett sätt att rädda organiserad pacifism från dess marginalisering efter Japans attack på Pearl Harbor och USA: s inträde i andra världskriget och han såg lyssnarstöd, eller ”sponsring”, som ett medel att upprätta en finansieringsbas oberoende av annonsörer och utbildningsinstitutioner. Pacifica lanserade KPFA 1949 till stor del genom volontärarbete. Fokus för stationen var främst kulturell, inklusive kommentarer från filmkritikern Pauline Kael, zenforskaren Alan Watts och poeten Kenneth Rexroth.Även om stationen sände politiska kommentarer, framför allt Hill som uttryckte motstånd mot Federal Bureau of Investigation (FBI) och Koreakriget, tog program- och nyhetsprogrammeringen en baksätet mot kulturen tills journalisten Elsa Knight Thompson kom i mitten av 1950-talet.
Thompson, som hade arbetat vid British Broadcasting Corporation (BBC) i London under andra världskriget, pressade på att bygga en avdelning för nyheter och offentliga angelägenheter vid KPFA. Hon producerade många banbrytande program, inklusive en lång sändning från 1958 om medborgerliga friheter för homosexuella som allmänt erkänns som den första radiodokumentären om homosexuella rättigheter. 1960 tog Thompson ett team av reportrar till San Francisco City Hall för att ge live täckning av utfrågningar som hölls av House Un-American Activity Committee. När studenter utanför hörselkamrarna började göra upplopp som svar på de förkunnade vittnens uttalanden från kommittén, gjorde KPFA-teamet sändningen till en utbredd radiodokumentär.
1960-80-talet
Öppnandet av Pacifica-stationerna KPFK i Los Angeles och förvärvet av WBAI i New York City påskyndade stiftelsens betoning på nyheter och offentliga angelägenheter. KPFK: s Terry Drinkwater (senare för att gå med i CBS) producerade en provocerande intervju 1959 med den ökända antisemiten Gerald LK Smith. I oktober 1962 intervjuade WBAI-producenterna Richard Elman och Chris Koch, den senare en protegé av Thompson, en missnöjd före detta FBI-trainee om sina erfarenheter med byrån. Under tre timmar hörde WBAI-lyssnare Jack Levine avslöja anekdoter om rasism och antisemitism på byrån. FBI hämndade sig genom att producera en handling med nästan alla i Pacifica och överlämna den till senatens underkommitté för intern säkerhet. Senatorerna ställde in medlemmar i Pacifica-styrelsen,och Federal Communications Commission (FCC) stoppade förnyelsen av Pacifica-stationslicenser. Endast avgången från en Pacifica-styrelseledamot som en gång var associerad med kommunistpartiet gjorde det möjligt för stiftelsen att överleva intakt.
Under 1960-talet förbättrade WBAI sitt rykte med unik täckning av Vietnamkriget. 1965 blev Koch den första amerikanska reportern som besökte den nordvietnamesiska huvudstaden Hanoi och återvände med långa kommentarer och intervjuer, och 1968 tillhandahöll Dale Minor leveranser från Slaget vid Hue i södra Vietnam. WBAI vann också en stor publik i Greater New York genom att inkludera europeiska nyhetstjänster i sin dagliga nyhetssändning om kriget. Alla tre Pacifica-stationer utvecklade dagliga nyhetssändningar.
1968 började Pacificas alternativa radionyhetstjänst att utöka sin publik när samhällsradiostationerna växte ut över hela landet. 1972 skickades Larry Benskys direktsändning av de demokratiska och republikanska nationella konventionerna till två dussin samhällsstationer via telefonanslutningar. I början av 1980-talet producerade Pacifica en daglig nationell nyhetssändning. Produktionen hämtades från korrespondenter runt om i världen, inklusive den israeliska reportern Peretz Kidron, en framstående kritiker av sitt lands ockupation av Västbanken och Gazaremsan.
1987 hyllades Pacifica och Bensky för deras live-gavel-till-gavel-täckning av senatens Iran-Contra-utfrågningar. Den tiden använde Pacifica en satellitförbindelse för att nå en mycket större grupp av samhällsradiostationer. Bensky intervjuade hundratals gäster under utfrågningarna och tog lyssnare för att få publikens reaktioner på skandalen. Produktionen vann Bensky, hans producent, Bill Wax och Pacifica, ett prestigefyllt George Polk Award. Organisationen fortsatte att använda satellitdistribution för att ge live täckning av senatens bekräftelseförhör av kontroversiella högsta domstols nominerade Robert Bork 1987 och Clarence Thomas 1991.
Senare utveckling: Demokrati nu! och frihetsradionyheter
I början av 1990-talet hade Pacificas ledarskap åtagit sig att centralisera organisationens resurser för att producera och distribuera mer nationell programmering. 1992 slutförde den tidigare tjänstemannen Public Broadcasting (PBS) Gail Christian en studie för organisationen med titeln "En strategi för nationell programmering." Dokumentet rekommenderade inrättandet av en nationell produktionsanläggning för nätverket som skulle ge cirka 100 timmar per månad programmering till 100 samhällsradiostationer, inklusive Pacifica. Även om organisationen aldrig skapade den här tjänsten började den experimentera med ett brett utbud av nationella program, inklusive Julianne Malveaux Show , med den progressiva ekonomen och hennes gäster, och den tidigare Kaliforniens guvernören Jerry Browns We the People.
I mitten av 1990-talet lade Pacifica märke till att den anslutna gemenskapsstationen KFCF i Fresno, Kalifornien, hade köpt tillgång till ett kommersiellt satellitsystem som fungerade på det så kallade Ku-bandet (14,0 till 15,5 gigahertz) för att dirigera KPFA-programmering till sin publik. Pacifica följde 1997 med en Ku-bandtjänst som distribuerade en mängd olika program till samhällsradiostationer, inklusive Marc Coopers Radio Nation , Michio Kakus Explorations in Science och Pacifica Network News (PNN).
Det centrala programmet för satellitsystemet var Democracy Now! , invigd 1996 och värd av WBAI-programmeraren Amy Goodman och New York Daily News- reporter Juan González. Demokrati nu!representerade en betydande avgång för Pacifica-radio. Medan tidigare Pacifica-programmering vanligtvis intervjuade framstående vänsterister, uppmuntrade Goodman också aggressivt deltagande av regeringstjänstemän, talespersoner och konservativa ideologer. Goodman kolliderade ofta med dessa gäster, som hon gjorde i konfrontationer med husets talare Newt Gingrich och pres. Bill Clinton, men dessa utbyten ökade bara populariteten för showen bland Pacifica och samhällsradiolyssnare. Goodman vann också hyllningar för sin täckning av händelser i Haiti och Östtimor. Vid slutet av 1990-talet Demokrati nu! sändes till nästan 80 samhällsradioanslutna stationer och en uppskattad publik på 750 000 till 1 000 000 lyssnare.
En internekris över styrning vid Pacifica radio från 1999 till 2001 ledde till kollaps av PNN. Demokrati nu! blev en oberoende programmeringstjänst men fortsatte att få betydande finansiering och marknadsföring från Pacifica. År 2000 omorganiserade många reportrar anslutna till PNN sig till Free Speech Radio News (FSRN), en oberoende tjänst. Pacifica tillhandahåller betydande ekonomiskt och distributionsstöd till FSRN. Programmet distribueras av Pacifica till dess dotterbolag och av FSRN direkt.
Pacifica distribuerar också andra nationella program, inklusive Dennis Bernsteins undersökningstidning Flashpoints ; Från valvet , som innehåller val från deras arkiv; och den spanskspråkiga nyhetssändningen Informativo Pacifica . 2005 lanserade nätverket sitt internetbaserade distributionssystem, Pacifica AudioPort.
