Art Students League , oberoende konstskola grundad i New York City 1875 och drivs av och för konstnärer.
Art Students League bildades nästan helt av studenter - många av dem kvinnor - från National Academy of Design, som var den enda andra konstskolan i staden vid den tiden och ansågs vara den bästa konstutbildningen i landet. Ligans grundare agerade som svar på ett rykte om att ekonomiska problem skulle kunna få akademin att stänga sina dörrar, men de var också missnöjda med akademiens konservativa och traditionella böjning och ville skapa en skola som tillät mer yttrandefrihet.
Liga öppnade på Manhattan på Fifth Avenue 108, på hörnet av 5th Avenue och 16th Street, och höll sina första klasser i ett halvt rum på byggnadens översta våning. Under det första året utvidgades det dock till en hel våning.
Skolan, som erbjöd livsteckningskurser varje dag i veckan, var medlemskapsbaserad. Det fanns inga betyg, inga fasta kurser och inga grader erbjuds. Istället drevs ligan som en fransk ateljé (verkstad), som lovade små klasser och gav instruktören en studio och friheten att undervisa vad han ansåg lämpligt. Dess första president var den amerikanska målaren Lemuel Wilmarth, som hade studerat under den franska skulptören och målaren Jean-Léon Gérôme vid École des Beaux-Arts. Wilmarth hade varit chef för National Academy of Design från 1870. Han tog en tvåårig paus för att leda Art Students League (1875–77) innan han återvände till akademin, där han stannade fram till 1889.
När ligan bildades 1878 inrättade den en styrelse som inkluderade tre inskrivna studenter, vilket säkerställde att studentkroppen skulle fortsätta att ha ett ord om skolans verksamhet. År 1882, efter att ha vuxit ut sina kvarter på Fifth Avenue med nästan 500 elever, flyttade skolan till 38 West 14th Street, där de hyrde byggnadens tre våningar. På 1880-talet inkluderade instruktörerna William Merritt Chase, Kenyon Cox och Thomas Eakins. År 1892, sedan med cirka 900 studenter och 10 lärare, flyttade ligan in i en ny, permanent anläggning designad av arkitekten Henry J. Hardenbergh vid 215 West 57th Street. Vid 1900-talets början hade ett antal anmärkningsvärda konstnärer, inklusive Daniel Chester French, John Henry Twachtman, Augustus Saint-Gaudens, Childe Hassam och många andra, undervisat eller undervisat vid ligan.Som en del av den demokratiska karaktären av den utbildning som erbjuds där bjöd eleverna instruktörer att undervisa, och eleverna kunde välja med vem de ville studera. År 1916 började John French Sloan - målare av amerikansk realism och medlem av The Eight-gruppen av konstnärer i New York - undervisa vid ligan. Under 1920-talet inkluderade hans elever Alexander Calder, Barnett Newman, Adolph Gottlieb och, kort, Jackson Pollock, som hade studerat med Thomas Hart Benton innan Benton lämnade.Adolph Gottlieb och, kort, Jackson Pollock, som hade studerat med Thomas Hart Benton innan Benton gick.Adolph Gottlieb och, kort, Jackson Pollock, som hade studerat med Thomas Hart Benton innan Benton gick.
Under den stora depressionen, när nästan ingen var oskadd av den ekonomiska nedgången, minskade inskrivningen till ligan och bilden av skolan skiftades, eftersom kvinnor som stöds av välmående män mest hade råd att ta konstklasser. Skolan förblev flytande med generösa donationer från medlemmar under hela 1930-talet. Trots ekonomiska svårigheter undervisade och studerade några av de mest kända artisterna i ligans historia där under den perioden: Stuart Davis undervisade Mark Rothko och Jack Tworkov; George Grosz instruerade Romare Bearden och Louise Nevelson; Reginald Marsh undervisade Roy Lichtenstein; och målare och grafiker Will Barnet mentorerade Louise Bourgeois och James Rosenquist. Eftersom det stora antalet League-studenter som tjänstgjorde under andra världskriget fick dess finansiering att krympa, var det åter en rädsla för att skolan skulle behöva stängas.Men krigets slut ledde till en förälskelse av studenter som kunde delta i lektioner om GI-räkningen, som bland annat gav stipendier till veteraner för undervisning. För att kvalificera sig som en institution för formell utbildning krävdes dock förbundet att göra vissa administrativa ändringar, såsom att delta.
Under resten av 1900-talet och fram till det 21: a fortsatte ligan i sitt uppdrag att drivas för och av artister. Det upprätthöll ett rykte om seriös konstutbildning och fortsatte att vara ett drag för en mängd kända konstnärer, bland dem Lee Bontecou, Robert Rauschenberg, Cy Twombly och Helen Frankenthaler.
Naomi Blumberg
